陸上競技は、英語ではathleticsまたはtrack and field athleticsなどと呼ばれます。
走ること、投げること、飛ぶことに関する競技に大きく分けられます。
現在では、競技場で行われる種目のほか、ロードレース、クロスカントリー、山岳走、競歩などの競技もこの範疇に加えられています。
陸上競技は、競技場のトラック上で行うレース及び障害物を用いた競走と、競技場のフィールドで行われる投てき、跳躍などの競技です。
これらは、伝統的に楕円形のトラックと、その内周に作られたインフィールドで行われます。
選手たちには、厳しい自己鍛練と練習を怠らないという鉄の意志が必要です。
これらの競技に参加し、かつまたは新記録をマークするためには、通常1年はきちんと練習を積むことが絶対に必要です。これらの競技は非常にきつくもやりがいがあります。
特に十種競技に勝利することは、陸上競技の世界では選りすぐられた者の頂点に立つことを意味します。